Litha is een van de 8 feesten of Sabbats die door Wiccans worden gevierd en die de zomerzonnewende markeren - op 21 juni op het noordelijk halfrond en 21 december op het zuidelijk halfrond.

Hoewel er geen consensus bestaat over de betekenis van het woord Litha, vertalen sommige geleerden het als "wiel", verwijzend naar de zon in haar maximale pracht. Weer anderen zeggen dat het "vuur" betekent, eveneens verwijzend naar het hoogtepunt van de energie van de ster. Volgens een derde interpretatie zou Litha de Angelsaksische naam zijn voor "juni".

Zie ook 5 boeken voor een leukere zomer

Litha, de nacht waarin magie het krachtigst is

Litha is de langste dag van het jaar, en de tijd waarin de overvloed, het licht, de vreugde, de warmte en de helderheid van het leven, geleverd door de Zon, worden geprezen. In deze periode transformeert de koningsster de krachten van vernietiging in het licht van liefde en waarheid.

Litha vierde niet alleen de overwinning van het licht op de duisternis, maar erkende ook dat vanaf die dag de duisternis het licht zou inhalen. De kortere dagen en langere nachten zouden echter tijdelijk zijn en er zouden weer heldere, lange dagen aanbreken.

De gebruikelijke praktijken in Litha, afgezien van feesten en vreugdevuren, hadden te maken met het beschermen van zichzelf tegen ongeziene krachten. De bovennatuurlijke entiteiten die onlangs in Beltane waren ontwaakt, werden verondersteld in volle kracht te zijn in Litha, en zouden grote schade kunnen aanrichten.

Dit is de enige sabbat waarop soms spreuken werden uitgevoerd, want ook nu nog gelooft men dat de magische kracht van deze datum veel intenser is. De tijd is gekomen om te vragen om gezondheid, moed en energie, gebruik makend van het feit dat God het hoogtepunt van zijn heerschappij bereikt.

Het is ook belangrijk om te zeggen dat tijdens Litha, ook al is de zomer op zijn hoogtepunt, iedereen zich herinnert dat vanaf dat moment ook God zijn proces van achteruitgang begint. Het is tijd om nederigheid te betrachten en niet toe te staan dat de helderheid van de zon onze meest waardevolle deugden overschaduwt.

Alles in het universum is cyclisch, dus we moeten ons niet blindstaren op succes en volheid. We moeten achteruitgang en dood accepteren als onderdeel van het proces.

Zie ook 4 zonnesympathieën om te doen op de zomerzonnewende

De tradities en festiviteiten van Litha

Volgens de verhalen namen de Ouden in de nacht van de zomerzonnewende zuiverende baden en verrichtten zij wonderbaarlijke genezingen in bronnen, rivieren en watervallen. Men geloofde dat alles wat op een Lithanacht gedroomd, gewenst of gevraagd werd, uitkwam.

Op deze dag worden magische kruiden verzameld voor drankjes en bezweringen, omdat de aangeboren kracht van de kruiden tijdens het festival nog sterker zou zijn. In bepaalde Wiccaanse tradities symboliseert de zomerzonnewende het einde van de jarenlange heerschappij van de God als koning van de eik, die wordt vervangen door zijn broer en opvolger, Hulst, koning van de hulst - en dus zouden de dagen korter worden.

Litha is de beste tijd om buitenrituelen uit te voeren (vooral gericht op de liefde), de godheden te danken, te zingen, te dansen en verhalen te vertellen rond het vuur. De rituelen van de zomerzonnewende worden gevolgd door grote feesten en partijen, bijna altijd rond het vuur.

Zoals sommige tradities in Beltane is het ook hier heel gewoon om over vlammen te springen, over een ketel waarin toverdranken worden bewaard, of over kaarsen. Zonnegoden worden ook aangeroepen en gevierd gedurende Litha.

Bovendien was het in die tijd een zeer sterke traditie om op die dag runen te spelen of te maken (stuk voor stuk te schilderen). Tovenaars en heksen kozen en maakten ook hun toverstokken, evenals amuletten en halskettingen. Verschillende kruiden werden verzameld en in de huizen geplaatst als een vorm van decoratie.

Er werden ook zonnewielen geweven van stengels, en er werden verschillende rituelen uitgevoerd ter bescherming tijdens de langste dag van het jaar - vooral als men op die dag trouwde. Vanaf de maand juni waren huwelijken gebruikelijk, en men koos ervoor om Litha te trouwen als onderdeel van de viering.

De gebruikte kleuren op deze feestdag zijn meestal oranje, geel, rood, groen, blauw en wit. Kruiden zoals salie, munt, kamille, rozemarijn, tijm, verbena en steranijs worden bij voorkeur geplukt. Veel gebruikte stenen zijn robijn, zeeschelpen, witte kwarts, citrien, cornaline en gele toermalijn.

Tijdens deze viering wordt er volop eten ter beschikking gesteld aan de deelnemers, wat meestal bestaat uit seizoensfruit, verse groenten, kruidenpaté, graan- of zadenbrood, wijn, bier en water.

Klik om alles te weten te komen over het Keltische Wiel van het Jaar!

Meer weten:

• 6 Sjamanistische Rituelen voor Transformatie, Genezing en Kracht
• Sympathie voor regen: leer 3 rituelen om regen te brengen
• De verschillende rituelen en overtuigingen bij het laatste afscheid