Lang voor de opkomst van de meer klassieke merken zoals Camel of Marlboro, werd tabak gezien als een heilig kruid. De inheemse en traditionele volkeren van Amerika gebruikten tabak om te communiceren met het Grote Mysterie, of de Grote Geest, hun intenties aan te bieden en te bidden tot het universum. Zoals vele andere "rituele planten", was tabak in het begin van de beschaving geen voorwerp van consumptie voormassa, maar iets heiligs.

Het gebruik ervan was het exclusieve voorrecht van priesters. Al rond 1000 v. Chr. bliezen Maya- en Azteekse priesters volgens archeologen tabaksrook in de richting van de kardinale punten. Hun doel was contact te leggen met de godheden van het noorden, zuiden, oosten en westen en hen een offer van tabak te brengen. De wolk tabaksrook, "onstoffelijk", precies zoals een spirituele entiteit hoort te zijn,was een belangrijk religieus instrument.

Tabaksrook werd voor het eerst beschreven ten tijde van de ontdekking van Amerika door kroniekschrijvers zoals de Dominicaanse broeder Bartolomeu de Las Casas. Tabaksrook maakte naar verluidt deel uit van het dagelijkse leven van inheemse Amerikaanse bevolkingsgroepen zoals de Taïno's (inwoners van de huidige Dominicaanse Republiek). De Spaanse gouverneur van Santo Domingo, Fernando Oviedo, zou later toevoegen dat onder anderede satanische kunsten die de Indianen beoefenden, roken bracht hen in een staat van diepe bewusteloosheid.

Men kan dus zien dat de functie van tabaksrook bij de Indianen was om te leiden tot een veranderde bewustzijnstoestand als hij krachtig en in grote hoeveelheden werd ingeademd. Tabak werd ook gekauwd of tot poeder verwerkt en opgesnoven, met veronderstelde genezende effecten (en gebruikt in de vorm van zalven), of vermengd met as en gebruikt als kauwgom.

Ook nu nog pruimen sommige Braziliaanse stammen in het Amazonegebied tabak met as, zoals de Yanomami, en de effecten daarvan zijn blijkbaar positief voor de PH van de mond en de gezondheid van de tanden. De Indianen van de Noord-Amerikaanse vlakten roken daarentegen wel een pijp, maar alleen tijdens spirituele ceremonies of tijdens de raden van de ouderen.

De spirituele traditie van tabak

Enerzijds veroorzaakt het roken van sigaretten zoals wij dat nu kennen reële schade aan de gezondheid, anderzijds is tabak voor de inheemse en traditionele Amerikaanse volkeren altijd beschouwd als een krachtcentrale. Uiteraard is het gebruik ervan door de blanke man in de loop van de geschiedenis vervormd en heeft het veel van zijn oorspronkelijke kracht en macht verloren, toen het nog niet geïndustrialiseerd was.

Tegenwoordig wordt tabak op een verslavende manier gebruikt en blijft de maatschappij het gebruik ervan op onverantwoorde wijze bevorderen, ook al is er op verschillende plaatsen in de wereld overheidsbeleid dat erop gericht is het gebruik ervan terug te dringen.

Wilde tabak is in zijn oorspronkelijke staat echter een zeer krachtige en helende plant, mits op de juiste manier gebruikt. Volgens traditionele volkeren brengt hij genezing van de geest door onze energiekernen, of chakra's, te activeren en in beweging te zetten. Daarom wordt tabak voor het Sjamanisme beschouwd als een van de belangrijkste planten die de waarden van het Heilige oproepen. Het is meestalgerookt in de rituele pijp en wordt verondersteld de gebeden tot het universum mee te dragen door zijn rook.

Tabak wordt ook gebruikt om offers te brengen aan de hoeders, aan het Grote Mysterie (dat zou iets zijn dat verder gaat dan het leven, dichter bij God). Tabak roken in sjamanistische rituelen betekent vooral het spirituele vlak oproepen.

Binnen de sjamanistische tradities vertegenwoordigt tabak de vegetale totem van het oosten, het vuurelement, en zoals alles wat vuur is, is het dubbelzinnig: het kan verheffen, transmuteren of vernietigen. Bij spiritueel gebruik brengt het zuivering, centrering, transformeert het negatieve energieën in positieve, en dient het als boodschapper.

Gezien de vele betekenissen die de heilige aard van tabak weerspiegelen, is het praktisch onmogelijk om naar een gewone sigaret te kijken en een verwijzing naar de plant te maken.

Volgens de sjamanen wordt tabak gebruikt om gebeden naar het universum te sturen. Maar hoe vindt dit proces plaats?

Klik hier: Roken en drinken bij religieuze rituelen

Tabak in sjamanistische rituelen

De eerste stap in het gebruik van tabak zou zijn dat men zijn gedachten in gebed vastlegt. Op zijn gemak gaan zitten, in stilte met een focus op de verbinding tussen geest en essentie van tabak, alsof dit zelf een voorouderlijke geest is die al eeuwenlang met hetzelfde doel wordt opgeroepen.

Deze concentratie en verbinding met de geest van de Tabak wordt volledig ontwikkeld in de loop van de tijd en met oefeningen, maar het is belangrijk om dit concentratieproces te gebruiken om te mediteren op de energie die aanwezig is in het kruid. Plaats het dan in de Pijp of Chanupa, denkend aan wat genezen moet worden of zelfs, dankend voor wat je wilt danken.

Veel van wat bekend is over Sjamanisme omvat het gevoel van dankbaarheid, voor het leven, voor de kruiden die ons voorzien van de verbinding met het Grote Mysterie, en de volgende woorden kunnen worden gebruikt in dit ritueel: Grote Geest, ik dank u voor de mogelijkheid om in dit leven, in dit moment te bestaan. Ik bied deze Tabak aan de zeven richtingen - Oost, Zuid, West, Noord, Boven, Beneden en Centrum - en aan de grotespiraal van het leven.

De eerste zeven snufjes worden gebruikt voor reiniging en het offeren aan de Grote Geest. De rook moet drie keer naar het hart geblazen worden en de persoon die het ritueel uitvoert moet vragen of het gereinigd mag worden, blaas dan nog drie keer naar het hoofd zodat dat ook gereinigd wordt. De laatste klap wordt naar de Grote Geest gestuurd.Spirit en aan de Voorouders, ter herinnering en dankbaarheid voor het traject op Aarde. Als dit gedaan is, moet men doorgaan met pitten en de rook uitblazen waar ik het nog nodig vind om te reinigen.

In sommige tradities demonstreert de manier waarop de Pipe of Chanupa met duim en wijsvinger wordt vastgehouden de erkenning van de Grote Geest of het Grote Mysterie (duim) en het Goddelijke in ons allen (wijsvinger), en de onverbrekelijke band tussen beide (de cirkel die gevormd wordt met devinger en wijsvinger) rond de oven.

Dit eenvoudige gebaar laat zien dat de uitvoerder van het ritueel verbonden is met de leefregels van de levensspiraal en de cyclische aard van zijn bestaan begrijpt. Als hij klaar is met putten, bedankt de uitvoerder van het ritueel zijn voorouders en spirituele mentoren alvorens de Pijp leeg te maken. Maar dit is slechts één manier van ritualiseren met Tabak.

Tabak in de inheemse traditie

De Amerikaanse Indianen beschouwen tabak als een heilige plant die, behalve als een belangrijk instrument voor het diagnosticeren van de bovennatuurlijke oorzaken van ziekten, ook wordt gebruikt voor een aanzienlijke verscheidenheid aan therapeutische toepassingen.

Van sappen en kompressen tot snuif, de inheemse geneeskunde heeft de heilige plant altijd gebruikt om haar mensen te verzorgen en een verbinding met de spirituele wereld te onderhouden.

Praktisch gezien is snuiftabak niets anders dan tabakspoeder. Eerst worden de tabaksbladeren vermalen, daarna gemalen, gestampt en vervolgens gezeefd tot een poeder. Nadat het poeder is geproduceerd, wordt er as van de schors van verschillende bomen of planten aan toegevoegd, die dient om verschillende kwalen te behandelen.

Vanaf de oogst, bereiding en afwerking is snuif echter het onderwerp van veel gebed. De producenten ervan hebben hun gedachten verbonden met het universum en spirituele energieën worden als boodschappen naar de Grote Geest gestuurd, zodat het met kwaliteit kan worden geproduceerd. Als spiritueel "medicijn" moet snuif als zodanig worden bereid en door personen die doordrongen zijn van de heilzame intentievan de genezing.

Een van de doelen van snuif is het reinigen van de geest bij spirituele genezingsrituelen, zoals Ayahuasca. Voordat het heilige preparaat wordt gedronken, wordt snuif geïnhaleerd, zodat het individu de nodige concentratie heeft om de spirituele wereld en het universum te vragen wat hij wil dat er in zijn leven gebeurt.

Klik hier: Begrijp waarom de geesten roken en drinken

Tabak in religies van Afrikaanse matrix

In de religies van de Afrikaanse matrix, bijvoorbeeld in Brazilië, is het heel gebruikelijk dat de Umbanda-centra aan het begin van hun activiteiten roken om alle aanwezigen en de plaats van de gira te reinigen, om hen voor te bereiden op het spirituele werk. Dat is hetzelfde gebruik van tabak als beschreven door de traditionele volkeren van Noord-Amerika, wat verschilt is de manier waarop, hoewel sommige beoefenaars van deUmbanda gebruiken ook rituele sigaren, sigaretten en pijpen.

Voor umbandisten kan roken ook gebruikt worden om wenselijke energieën aan te trekken in de omgeving en in de energievelden van de beoefenaars. Volgens hen creëren kruiden als nootmuskaat, kruidnagel, kaneel en koffiepoeder een rokerige energie van materiële welvaart en stellen zij de beoefenaars in staat zich met deze energie te verbinden.

Men gelooft dat de gids (of religieuze priester) door de spirituele visie weet wat er in het energetische veld (aura) en in de perispirit (astraal lichaam) zit van degenen die zijn hulp inroepen.

Het gebruik van de tabak of de rook, brengt verschillende energieën over: Plantaardige (van de kruiden), Igneuze (van het vuur) en ook ectoplasmatische (spirituele afkomstig van de priester, of het medium). Het is een pas die met de tabak wordt gegeven. Door het aansteken van de kruiden ondergaan zij een transformatie, die doorgaat wanneer het medium aspireert (in dit geval onder bevel van de entiteit). Na het puffen of "roken" van de consulent, draagt hij deze energie aan hem over. ADe praktijk zou uiteindelijk de gevreesde astrale larven verwijderen uit het energie- en perispirituele veld van de consulent, die door het roken niet volledig werden verwijderd.

Sommige gidsen kunnen vragen om een mengsel van kruiden voor hun rook, maar deze zullen dezelfde functie hebben als een rook, alleen worden zij gepotentieerd met het ectoplasma van het medium. Het is goed te bedenken dat entiteiten niet verslaafd zijn aan tabak en niet op een ordinaire en verstokte manier roken. Zij gebruiken tabak met opzet en geven nooit toe aan de verslaving.

Een korte geschiedenis van tabak en de kracht van zijn reclame

Tabak bereikte Europa door toedoen van de reisgenoten van Christoffel Columbus. In 1560 schreef Jean Nicot, ambassadeur van Portugal in Frankrijk, medicinale functies toe aan de plant en later zou het werkzame bestanddeel van tabak zijn naam dragen, nicotine.

Pas in de 17e eeuw zou tabak een lucratief product worden, meer bepaald in Engeland, dat onder kunstenaars, schilders en schrijvers, intellectuelen in het algemeen, zijn grootste consumentenpubliek vond. Maar pas in 1832, toen islamitische Turkse soldaten de stad Sint Jan van Akko belegerden (vandaag alleen Akko, in Israël), zou het concept van de sigaret, zoals wij dat begrijpen, ontstaan.vandaag.

Het zou niet lang duren voordat de machines van de industriële revolutie sigaretten bij duizenden begonnen te produceren. Al snel zou tabak populair worden onder soldaten in verschillende delen van de wereld, en met het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog zou het ook de Verenigde Staten op grote schaal bereiken. Het product bereikte zo'n absurd niveau dat tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog sigaretten al werden gebruiktals zwart geld.

De reclame was echter grotendeels verantwoordelijk voor de opkomst van de sigaret als uiterst populair product. Een van de eerste advertenties in de VS raadde mensen aan hun snoepconsumptie te verminderen en hun sigarettenconsumptie te verhogen. Vrijwel alle filmsterren in de gouden eeuw van Hollywood (jaren dertig) rookten en werden betaald om in het openbaar met hun sigaretten te pronken, zodat dede tabaksindustrie om nog meer te verkopen.

Om een idee te krijgen: in 1949 werd in de Verenigde Staten in een van de Camel-reclamespotjes aangegeven dat de meeste artsen een zeer zware werkroutine hadden en dat zij in hun momenten van ontspanning Camel-sigaretten rookten. De campagne eindigt met de suggestie dat de toeschouwer op het merk zou overstappen en dat hij zo zou kunnen merken dat zijn plezier nog groter zou zijn.

Aantrekkelijke en overtuigende tabakscampagnes begonnen zich in de jaren tachtig te richten op toekomstige consumenten, en in 1988 creëerde R.J. Reynolds een personage om de hoofdrol te spelen in haar nieuwe campagne voor Premier-sigaretten. Drie jaar na de lancering van de campagne bleek uit verschillende studies dat kinderen en jongeren het personage perfect konden herkennen en hem associeerden met het merkovereenkomstige sigaret.

Uit onderzoek dat in 1988, toen de campagne werd gelanceerd, werd uitgevoerd en in 1990 werd herhaald, bleek dat het aantal tienerkopers van het merk in kwestie toenam van 0,5% tot 32%. In dezelfde periode steeg de omzet van het merk van 6 miljoen USD tot 476 miljoen USD.

De waarheid is dat de commerciële verwerking van tabak zich in de loop der jaren volledig heeft losgemaakt van zijn genezend, spiritueel gebruik, en het heeft omgevormd tot een gewoonte die uiterst gevaarlijk is voor de gezondheid, waarbij jaarlijks duizenden mensen sterven en verminkt worden. Dit alles dankzij de krachtige investeringen in reclame door de grootste bedrijven in de branche.

In totaal zijn er meer dan duizend schadelijke en giftige stoffen gemengd met tabak om de huidige sigaret zoals wij die kennen te vormen.

Tabak vandaag

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het aantal sterfgevallen als gevolg van sigarettenconsumptie gestegen van 4 miljoen aan het begin van de eeuw tot meer dan 7 miljoen. Studies wijzen op een exponentiële groei van het tabaksgebruik en waarschuwen dat de helft van alle mensen die tabak gebruiken, sterft aan met roken verband houdende ziekten, de belangrijkste vermijdbare oorzaak van niet-overdraagbare ziekten.

De statistieken zouden verbazing wekken als de reclame niet in de loop der jaren het tabaksgebruik over de hele wereld had genaturaliseerd. Een probleem dat moet worden opgevat als een volksgezondheidsprobleem, als we bedenken dat sigaretten zeer verslavend zijn, zowel fysiek als psychologisch. De sigarettenroutine is bij elke gelegenheid aanwezig en is door mensen geabsorbeerd sinds zijnopkomst.

Lange tijd werd de consumptie ervan geassocieerd met vrijheid, elegantie, sensualiteit en economische macht, geen wonder dat de tabaksindustrie vandaag de dag miljoenen en miljoenen dollars omzet en een van de machtigste ter wereld blijft. Al snel werd de sigaret ook een mechanisme voor stressbeheersing, een snelle manier om te decompresseren van de druk van het werk, problemenof zelfs de spanning en verveling van het dagelijks leven.

Meer weten:

• Zijn er rituelen in het spiritualisme?
• Overmatig alcoholgebruik kan obsessieve geesten aantrekken
• Preto velho: roken om spreuken te breken